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据新华社报道，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）23日宣布，日本“隼鸟2号”探测器采集并通过回收舱带回地球的小行星“龙宫”(Ryugu)岩石样本中含有液态水。

研究称，这些水“封”在铁和硫组成的磁黄铁结晶内，水中含有盐分和碳质。他们认为，水来自“龙宫”的母天体——太阳系外层零下200摄氏度以下低温区域的一颗小行星。矿物质成分显示，这颗小行星诞生于太阳系形成后约200万年。

资料显示，“隼鸟2号”小行星探测器于2014年发射，2018年6月抵达小行星“龙宫”附近并采集了岩石样本。搭载样本的回收舱于2020年12月返回地球。

在释放样品返回舱后，隼鸟2号已经调整了航向，掠过地球后返回深空执行延长任务，计划在2026年、2031年访问另外两颗小行星，但这次只进行探测，不会再采样。

此前，“龙宫”样本中还有疑似人工痕迹的异物。JAXA当时无法确认该人工物的来源，专家猜测是从取样槽中脱落的铝。